Vor fünfhundert Jahren galt Asien als der Mittelpunkt der Welt - zivilisatorisch, technisch, intellektuell. Heute erleben wir den Umbruch eines Kontinents, der sich anschickt, diese Rolle wieder zu übernehmen. China könnte bald die Vereinigten Staaten als größte Wirtschaftsmacht der Welt ablösen, Indien erwacht aus dem Winterschlaf, Japan entwickelt die Zukunftstechnologien, die von Verbrauchern auf der ganzen Welt genutzt werden. Vierzehn Jahre haben die "New York Times"-Journalisten und Pulitzer-Preisträger Sheryl WuDunn und Nicholas D. Kristof in Asien verbracht. Ihre Reportagen aus Japan, Indonesien, Vietnam, China, Pakistan, Korea und Singapur nach der schweren Finanzkrise 1997/98 lassen das lebendige Bild einer Region entstehen, die dem westlichen Beobachter in ihrer Vielfältigkeit oft unverständlich bleibt. Die Autoren beleuchten so unterschiedliche Themen wie finanzielle und wirtschaftliche Infrastruktur, Bildung, Entwicklungen in Wissenschaft und Technik, aber auch wachsenden Nationalismus, Umweltverschmutzung oder Unterdrückung von Frauen und Minderheiten.