Sehr positiv hat Rezensent Michael Rutschky diese Biografie über Robespierre von Max Gallo aufgenommen. Dass das Buch im Original bereits 1968 erschienen ist, merkt man ihm in seinen Augen nicht an. Auf Rutschky wirkt es noch immer erstaunlich frisch. Doch nicht nur das: Gallos Annäherung an den jakobinischen Revolutionär, unter dessen Schreckensherrschaft abertausende von Menschen guillotiniert wurden, scheint ihm rundum plausibel. Zwei Punkte arbeitet der Autor seines Erachtens besonders deutlich hervor: die politische Rhetorik des "flammenden Redners" Robespierres und seine Einsamkeit. Rutschky verhehlt nicht, dass das Buch Kenntnisse der französischen Revolution voraussetzt, die der deutsche Leser nicht immer parat haben dürfte. Höchst instruktiv findet er das Nachwort von Daniel Schönpflug und Peter Schöttler, das über die Wandlungen des Robespierre-Bildes in der Geschichte berichtet.

"Flüssig" und "schnörkellos" erzähle Max Gallo das Leben des Maximilien Robespierre, wie Rudolf Walther bekundet. Viel Neues hat er nicht erfahren, aber bei einer so bekannten Figur wie dem militanten Jakobiner scheint der Rezensent das auch nicht zu krumm zu nehmen. Sein Missfallen erregen die gelegentlich auftauchenden "küchenpsychologischen Kurzschlüsse", wenn etwa das Pflichtbewusstsein Robespierres als Kompensation der Pflichtvergessenheit des Vaters gedeutet wird. Walther ist für Erklärungen dieser Art die Quellenlage zu dürftig. Gerne hätte er gesehen, dass Gallo ein wenig mehr aus den Reden Robespierres schöpft, die in einer zehnbändigen Ausgabe vorliegen. Mit der Charakterisierung Robespierres als einem relativ rationalen "Techniker der Macht" ist er aber wiederum voll und ganz einverstanden.