Poe als Wirtschaftsprophet, der Staat auf dem sicheren Weg in den wirtschaftlichen Abgrund - in vielem erinnert Ludvik Vaculiks satirischer Roman aus dem Jahr 1973 Urs Heftrich an den derzeitigen Abwärtstaumel des modernen Kapitalismus. Vor einer platten Aktualisierung aber warnt der Rezensent, Vaculik befasst sich schließlich mit der Planwirtschaft. Warum also lohnt die Beschäftigung mit der Neuauflage eines tschechischen Klassikers? Heftrich nennt den psychologischen Scharfblick des Autors und die Vielschichtigkeit des komplexen Textes, den er wahlweise als konkrete politische Allegorie liest, als scharfe Analyse des Totalitarismus oder als Dialog mit Poe und anderen literarischen Vorbildern.

Rezensent Jörg Plath begrüßt diese Neuauflage von Ludvik Vaculiks erstmals 1971 erschienenem Roman "Die Meerschweinchen". Er würdigt das politische Engagement des tschechischen Schriftstellers und Bürgerrechtlers, der immer wieder unter Repressalien der Kommunistischen Partei zu leiden hatte. Der mit dem George-Orwell-Preis ausgezeichnete Roman scheint Plath eine auf den ersten Blick eher harmlos daherkommende, im Grunde aber sehr "beunruhigende" Satire auf die Diktatur der kommunistischen Partei. Dabei attestiert er der Geschichte um einen Bankangestellten, der Meerschweinchen züchtet, deren Leben studiert und mit ihnen allerlei üble Experimente anstellt, durchaus einen absurden Zug. Zu seinem Bedauern hat der Verlag nicht nur auf ein Nachwort verzichtet, sondern auch auf eine neue Übersetzung, findet er die alte Übersetzung doch mitunter ärgerlich. Er hätte dem Buch jedenfalls mehr Sorgfalt gewünscht.