Daniela Münkel gibt zu, dass die Habilitation von Frank Wolff über die Auswirkungen der deutsch-deutschen Teilung auf Gesellschaft, Politik und Herrschaft auf beiden Seiten der Mauer kein Lesevergnügen darstellt. Schon die überlange Einleitung mit den theoretischen Grundlagen scheint ihr ein wahrer Brocken zu sein. Wenn der Autor sozial- und rechtshistorisch auf die nationalen und internationalen Bedingungen der Migration blickt, Handlungsmuster herausarbeitet, seine Befunde empirisch mit Statistiken untermauert und mit Fallbeispielen illustriert, staunt Münkel allerdings über so manche Erkenntnis, etwa betreffend die Rolle der Ausreisebewegung für die Destabilisierung der DDR. Verdienstvoll erscheint ihr ferner die detaillierte Schilderung der Auswirkungen der Grenzschließung auf beiden Seiten. Bei der Einbettung seines Themas in die internationale Migrationsgeschichte kann der Autor die Rezensentin hingegen nicht überzeugen, genausowenig vermag Wolff dem eingangs formulierten hohen theoretischen Anspruch gerecht zu werden, findet Münkel.

Frank Bösch bekommt mit der Habilitation von Frank Wolff ein umfangreiches Grundlagenwerk zur deutsch-deutschen Migration. Auch wenn die vom Autor angestrebte Verortung in die Migrationsgeschichte laut Bösch nicht recht gelingen will, weil Wolff die Migration aus Ostdeutschland nicht mit anderen Migrationen vergleicht und die Erfahrungen der Migranten im Westen ausspart, bietet der Band für Bösch aussagekräftige Statistiken und gibt Flüchtlingen mit der Beschreibung von Einzelschicksalen eine Stimme. Die langwierigen Ausführungen über die DDR-Bürokratie im Buch nimmt Bösch dafür in Kauf.