Rezensentin Sabine Berking ist glücklich, dass Anatoli Pristawkins russischer Klassiker, stark zensiert erstmals 1981 erschienen, nun in der ursprünglichen Übersetzung von Thomas Reschke, aber neu bearbeitet von Ganna-Maria Braungardt und Christina Links, erneut publiziert wurde. Die Kritikerin liest die autobiografisch grundierte Geschichte um ein verwaistes Zwillingspaar, das in ein Kinderheim in den Kaukasus verschickt wird, so erschüttert wie berührt. Im Hintergrund der Geschichte steht Stalins großer Bevölkerungsaustausch, klärt Berking auf: Im Februar 1944 veranlasste Stalin die Deportation einer halben Million Tschetschenen aus dem Kaukasus nach Kasachstan und Sibirien, die beiden Zwillingsbrüder geraten tief in die grausamen Kämpfe der Nationalitätenpolitik, fährt die Rezensentin fort. Pristawkins Sprache voller Witz und Klugheit machen den Roman für die Kritikerin zu einem der "schönsten und aufrichtigsten" Bücher der russischen Literatur.

Anatoli Pristawkins Roman von 1987 ist für den nicht zeichnenden Rezensenten ein Ereignis. Die eindringliche auf autobiografischen Erfahrungen des Autors beruhende Schilderung des Schicksals zweier russischer Zwillingsbrüder in einem kaukasischen Kinderheim besticht für den Rezensenten durch Nähe zum leidvollen Geschehen, gut dosierte Perspektiv- und Zeitenwechsel und einprägsame Bilder. Ein Buch, das nicht nur seines Tabubruches wegen lesenswert ist, versichert der Rezensent. Navid Kermanis Nachwort empfiehlt er als Einstieg.