Seit Ronald Reagan dem Stamm der Eastern Band of Cherokee Indians (EBCI) Ende der Achtziger gestattete, zwecks privatwirtschaftlicher Selbstbestimmung Spielautomaten und Casinos in North Carolina zu betreiben, expandierte das wenige Jahre später eröffnete Harrah's Cherokee Casino gewaltig. Mitglieder des EBCI erhalten mit Vollendung des 18. Lebensjahres halbjährlich Pro-Kopf-Schecks aus dem Fond, 2018 beliefen sich die Schecks auf mehr als 12.000 Dollar pro Person vor Steuern, erklärt Sheyahshe Littledave. Während einige Jugendliche sparen oder in ihre Ausbildung investieren, verprassen andere das Geld allerdings für Autos, Kleidung und Drogen: "Oft werden Autos am Straßenrand angeboten, in dem Monat, kurz bevor der Scheck rausgeht. Die Verkäufer hoffen, dass jemand, der vorbeikommt, um zur Schule oder zu Arbeit zu fahren, ein Upgrade in Betracht ziehen könnte. Überall an der Qualla-Grenze befinden sich Warnhinweise zu den Ausgaben. Für jene, die anfällig für bestimmte Laster sind, kann das Geld eine harte Herausforderung sein. Chad Feather, 34, erzählt etwa, dass sein Scheck in Höhe von 25.000 Dollar im Jahr 2003 in einer besonders schwierigen Lebensphase kam. Nachdem er zunächst ein Haus und ein Auto kaufte, ging ihm innerhalb von sechs Monaten wegen Drogenproblemen das Geld aus."