Während Literatur für Colin Burrow in der LRB immerhin für noch ein paar Lebensweisheiten gut ist,  verabschiedet der Schriftsteller Joseph Buttum in einem Essay, der seinem Band "The Decline of the Novel" entnommen ist, den Roman. Wer liest heute noch Literatur? Und wer hat noch das Gefühl, im 21. Jahrhundert etwas mit Thomas Mann, Proust oder Joyce Vergleichbares zu lesen? "Dass es mit dem Roman zu Ende geht, bedeutet nicht, dass in früheren Jahrhunderten ein größeres Genie existierte oder dass das Genie heute in der populären Kunst verkümmert. Es bedeutet vielmehr, dass der große Zweck des modernen Romans darin bestand, unseren Sinn für die Welt mit fiktiven Erzählungen zu verzaubern, die die heilige Reise der Seele mit der physischen und sozialen Reise des Körpers parallel setzen. Ihr Zweck bestand darin, die inneren und äußeren Realitäten, die die Moderne getrennt hatte, wieder zusammenzufügen. Und während die westliche Kultur dahinstolpert und nicht mehr glaubt, dass sich die Moderne lösen lässt, erscheint das alte Projekt etwas unwirklich."