Martin Zähringer liest Teju Coles Essays über Literatur, das Schauen und das Reisen mit großem Gewinn. Nicht nur dass der Fotografiekritiker Cole ihm Benjamins dialektisches Bild erläutert und medienästhetische Entwicklungen in den Blick nimmt. Der Autor vermag ihm auch das Thema Rassismus und Fotografie auseinanderzusetzen, indem er die weiße Standardsetzung im technlogischen Dispositiv ausmacht. Als programmatischen Einstieg in die ursprünglich als Zeitungs- und Magazintexte erschienenen Arbeiten empfiehlt Zähringer Coles Essay über James Baldwin. Hier wird für ihn auch eine Technik erkennbar, die der Autor von Baldwin übernommen haben könnte: von der Nahaufnahme in die Totale aufzuziehen und so kulturelle Tiefenschärfe zu gewinnen.

Tim Caspar Boehme schätzt Teju Cole vor allem als Flaneur. Wenn sich der Autor in seinem Essayband als lesender Beobachter und beobachtender Leser treiben lässt und über weiße Vorherrschaft nachsinnt, über seinen Kollegen James Baldwin in Leukerbad, die lebensrettende Stärke der Gedichte Tomas Tranströmers, das Ausstellen von Morden auf Youtube oder die kunstgeschichtlichen Aspekte der Alpen, wird es Boehme auch schon mal zu pathetisch. Doch insgesamt begeistern ihn die Texte in ihrer mitunter somnambulen Hellsichtigkeit.