Aus dem Französischen und mit einem Nachwort versehen von Wieland Grommes. Dieser Roman aus dem Jahr 1901 ist eine rabiate Abrechnung mit dem 19. Jahrhundert. Wie eine gierige Spinne im Zentrum ihres Fangnetztes sitzt der Ich-Erzähler Georges Vasseur in einem Pyrenäen-Kurort. Er wendet sich zunächst gegen die ihn umgebende Bergwelt, eine Manie, die er alsbald selbst als Alpophobie bezeichnet, ehe er während seiner 21 Tage Kuraufenthalt die gesamte französische Gesellschaft in einzelnen Episoden wie in einem Panoptikum Revue passieren läßt. Nichts läßt er ungeschont: Fiktive und authentische zeitgenössische Größen und Möchtegerngrößen aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Adel, Militär und Halbwelt läßt der Autor in einzelnen, im lässigen Konversationsstil erzählten Geschichten zu Wort und zur Selbstentlarvung kommen.