Es ist immer schwierig, wenn höchst private Texte von Autorinnen und Autoren nach deren Tod veröffentlicht werden, hält Rezensentin Emilia Kröger zunächst fest, aber Joan Didion hat immer auch ihr Leben zum Thema ihres Werkes gemacht. In diesem Band finden sich Notate von psychotherapeutischen Sitzungen, in denen Didion unter anderem versucht hat, mit dem komplizierten Verhältnis zu ihrer Tochter Quintana zurechtzukommen, erfahren wir. Sie habe sich zu viel um die Tochter gesorgt, die daraufhin wenig eigene Verantwortung für sich habe übernehmen können und alkoholabhängig und depressiv geworden sei, was wiederum auch bei der Autorin eine Depression ausgelöst habe. Auch von Fragen um das eigene Vermächtnis und die Sprache liest Kröger, für die dieser postum veröffentlichte und von Antje Ravix Strubel exzellent ins Deutsche übertragene Band nicht nur eine aufschlussreiche Ergänzung zum Werk Didions, sondern auch einen gnadenlosen Blick in deren Abgründe darstellt.

Joan Didion hat drei Jahre lang die Gespräche mit ihrem Psychotherapeuten protokolliert, erklärt Tanya Lieske: Es geht um die Beziehung zu ihrem Mann John, aber besonders um die suchterkrankte Tochter Quintana, auch Kindheitserfahrungen Didions spielen eine Rolle. Der Ton ist gewohnt lakonisch, so Lieske, Antje Ravik Strubel hat elegant übersetzt, die Leserinnen erhalten hier einen Blick ins intimste Privatleben. Dass das nicht allen gefällt, ist der Kritikerin durchaus klar, für sie überwiegen aber die Vorteile, nicht nur für die Literaturwissenschaft, die sich mit Didions Werk auseinandersetzt und hier eine Art Metakommentar erhält.