Als Vorgeschichte zum späteren L.A. Quartett und der anschließenden Underworld Trilogie beschreibt Fritz Göttler den neuen Riesenroman von James Ellroy, der von Los Angelese in Zeiten des Krieges erzählt: Pearl Harbor ist gerade beschossen wurden, die Japaner der Stadt werden interniert, eine Familie wird brutal abgeschlachtet, und Bette Davis fordert von ihrem Geliebten als Liebesbeweis den Tod eines Japaners. Der Roman, meint Göttler vibriert, vor Liebe und Verrat, Ellroy schreibt "ekstatisch, euphorisch, rücksichtslos". Seine Helden mögen korrupt, rassistisch, brutal sein, Ellroy hält sie im Stand "magischer Unschuld".

Holger Kreitling liest das Prequel zu James Ellroys "L.A. Quartett" mit Freude. Dass er bei diesem für seine irren Höllenritte bekannten Autor auf so etwas wie romantisches Sehnen stoßen würde, hätte er nicht gedacht. Tatsächlich aber ist das nun vorliegende erste Buch eines neuen Zyklus für den Rezensenten ein großes Melodram, eine Geschichte von Leid und Liebe und Entsagung im Angesicht des Krieges 1941. Das ganze durchgeknallte Panorama der 40er mit Hollywoodglam, Emigrantenmilieu, Antisemitismus, Japanhass und Pearl Harbor breitet Ellroy laut Rezensent aus, wenn er seine Ermittler einen Vierfachmord an einer japanischen Familie recherchieren lässt. Eine radikal und temporeich erzählte komplexe Welt ohne Ordnung und Moral und ohne Erlösung, warnt Kreitling den Leser.