Paul-Phillip Hanske analysiert in seiner Besprechung von Heinz Strunks neuem Buch, wie dessen Humor funktioniert, und ist sich unsicher, ob Strunks Strategie in diesem Fall aufgeht. Man weiß nämlich nach Meinung des Rezensenten nie so recht, ob man über Strunks Witze oder über ihn beziehungsweise seine erbärmliche Bühnenpräsenz lacht. Beim Vorgänger "Fleisch ist mein Gemüse" hat der Humor auch in Buchform funktioniert, doch die Erzählkonstruktion des neuen Buchs funktioniert anders - und deswegen vielleicht gar nicht. Heinz Strunk heißt eigentlich Mathias Halfpape und ist demnach eine Kunstfigur - was ihn aber nicht davon abhält, in seinem neuen Buch "Die Zunge Europas" eine weitere Kunstfigur, den erfolglosen Komiker und Gagschreiber Markus Erdmann zu erfinden. Das, was als dessen guter Humor im Buch angeboten wird - im Gegensatz zu den Kalauern, mit denen er seinen Lebensunterhalt bestreitet - ist nach Meinung des Rezensenten aber nicht immer gelungen. Als Leser weiß man nie, ob etwas absichtlich oder unabsichtlich schlecht ist. "Der feste Bezugspunkt, den Ironie immer braucht, um als solche erkennbar zu sein, er geht im potenzierten Rollenspiel verloren."

Zuletzt lacht Edo Reents dann doch. Zum Glück. Vermutungen über das, was das Buch anderenfalls anzurichten imstande gewesen wäre, jagen einem Schauer über den Rücken. Schon der von Reents konstatierte Wiedererkennungswert von Personal und Milieu verheißt nichts Gutes: Der Held hat zwar keine Akne mehr, dafür Übergewicht. Der sexuelle Frust und die relative Ereignislosigkeit seines Daseins knabbern wie gehabt an ihm. Und Heinz Strunks Gesellschaftskritik hat an Pessimismus noch dazu gewonnen. Reents verortet sie in der Mitte zwischen Schopenhauer und Adorno. Trostlos ist das. Wäre da nicht die Komik und ihre kathartische Wirkung. Reents arbeitet sich durch die bisweilen von der Handlung losgelösten kritischen Reflexionen des Autors, durch eine ihn tief berührende Wahrhaftigkeit - und lacht sich einen Ast.