Rezensentin Verena Lueken trifft auf Gedanken über die Möglichkeiten von Sprache in Claudia Rankines Langgedicht von 2004, das nun übersetzt von Uda Strätling auf Deutsch vorliegt. Wie die Autorin hier Persönliches und Politisches miteinander verbindet, so die Erschießung des Schwarzen Amadou Diallo in New York und andere, sich wiederholende "Herrschaftsgesten" mit Erinnerungen an den Tod der eigenen Freundin, findet Lueken lesenswert, weil ihr die Notwendigkeit von Lyrik beim Lesen unmittelbar einleuchtet. Die wenngleich spät erscheinende deutsche Fassung des als "amerikanischer Refrain" untertitelten Gedichts hält Lueken für angebracht.

Erleichtert und lakonisch schreibt Rezensent Felix Stephan über dieses Buch. Es erleichtert ihn, dass dieses bereits 2004 erschienene Langgedicht so entschieden eine Festlegung auf das Schwarzsein des lyrischen Ichs verweigert. Er kann sogar Paul Celan als den "Empathieberater" der Dichterin ausmachen. Lakonisch stellt er zudem fest, dass in dieser Quasi-Nacherzählung us-amerikanischer Fernsehbilder und -nachrichten von 2004 wenig Positives zu vermelden sei, selbst die Bilder von der Festnahme Saddam Husseins lösen keine Erleichterung aus, sind nur ein Mosaikstein in dem grundlegenden "Loyalitätskonflikt", in dem sich die Dichterin mit ihrem Land befindet. Nicht umsonst wird Rankine inzwischen als "Wegbereiterin" der Critical Race Theory wahrgenommen, so ein seltsam überfordert wirkender Kritiker.