Bao Ninhs Roman "Die Leiden des Krieges" hat 1991, als er in Vietnam erschien, die Literaturszene des Landes umgekrempelt, weiß Katharina Borchardt. Zuvor war es üblich gewesen, den Krieg in Helden-Epen darzustellen, Ninhs Geschichte eines durchschnittlichen Soldaten, der erst nach dem Krieg in der "Hölle des Friedens" eine "völlige seelische Zersetzung" erfährt, war bis dahin kaum denkbar, erklärt die Rezensentin. Das Buch besticht aber nicht nur durch seine lobenswerten Absichten, verspricht Borchardt. Ninh hat auch eine angemessene sprachliche Form gefunden, die das Trauma sowohl durch einen Bruch mit der dargestellten Realität wie der Grammatik meisterhaft nahe bringen, lobt die Rezensentin.

Katharina Borchardt ist erfreut darüber, dass dieser erstmals 1991 in Hanoi erschienene Antikriegsklassiker von Bao Ninh nun in einer "pointierten" deutschen Übersetzung erscheint. Literarische Darstellungen des Krieges in Vietnam kennt sie nur wenige. Der Text über einen durch den Vietnamkrieg schwer traumatisierten jungen Mann erschüttert die Rezensentin sichtlich durch seine Thematik, beglückt sie aber zugleich mit einer, wie sie schreibt, raffinierten Behandlung von Zeit- und Erinerungsebenen. Dass der Text, den der Protagonist über seine Erfahrungen im Krieg gerne verfassen möchte, eben der Text ist, den der Leser des Buches in Händenne hält, gehört für Borchardt zu den Überraschungen dieses "hochkomplexen" Romans.