Andreas Rödder lässt sich den "Human Development Index" von der Autorin aus historischer Perspektive erläutern. Rödder folgt der Studie in ihrem Blick auf Zwischen- und Nachkriegszeit in drei Perspektiven: einer nationalen im internationalen Vergleich, einer regionalen und einer genderspezifischen. Er erkennt, dass Andrea Wagner dabei sowohl die Erkenntnisse zu den deutschen Verhältnissen beim Übergang zur industriellen Dienstleistungsgesellschaft belegen, als auch manchen herkömmlichen Befund widerlegen kann (wie bezüglich vermeintlich geschlechterspezifischer Unterschiede). Werden dem Rezensenten auch die Grenzen der ökonomischen Analyse hier durchaus bewusst, für Rödder bezeugt der Band auf sorgfältige Weise eine Steigerung des Lebensstandards.