Der deutsche Titel von Wladimir K. Wolkows Buch sei "irreführend", da es nicht um Stalins Europakonzeption gehe, befindet Helmut Altrichter und verweist auf den treffenderen Originaltitel: "Kernprobleme der neuesten Geschichte der Länder Mittel- und Osteuropas". In der Tat dokumentiere Wolkow, Direktor des Akademie-Instituts für Slawistik, in sechs Studien die sowjetischen Außenpolitik und Stalins Politik "aus sowjetischer Sicht", erzählt Altrichter. Neueste Quelle sei dabei das Präsidentenarchiv, dessen Bestand noch immer zu den "streng gehüteten russisch-sowjetischen Arkana" gehöre. Rezensent Altrichter weiß außerdem zu berichten, dass Wolkow das zweite Kapitel nachträglich für die deutsche Ausgabe verfasst hat: Er widerspreche darin der "Präventivkriegsthese", Hitler sei im Sommer 1941 nur einem sowjetischen Angriff zuvorgekommen. Altrichter hebt weiterhin die Kapitel über Stalins Expansionspläne im Bund mit Hitler und über den Einmarsch der Warschauer-Pakt-Staaten in die Tschechoslowakei hervor. Wenn auch die Erkenntnisse nicht unbedingt neu seien, so möchte Altrichter doch das symbolische Verdienst von Wolkow würdigen: "Gemessen am Stand der sowjetischen Geschichtswissenschaften vor der Perestrojka ist jedes Kapitel dieses Buches ein schwerer Tabubruch, der eine Publikation zu Sowjetzeiten mit Sicherheit verhindert hätte".