Michael Mönninger kann nur Oldenburger Puppenstube entdecken im Buch des Soziologen Walter Siebel. Dass Siebel herkömmliche Definitionen von Stadt für überholt hält, kann der Rezensent noch nachvollziehen. Schwieriger wird es, wenn der Autor alte migrationstheroretische Prämissen neu aufwärmt und statt kompakter Analyse episch ausufernde Stadt- und Gesellschaftslehre abliefert, ohne wichtige Publikationen zum Thema auch nur zu erwähnen. Vor allem stört sich Mönninger an Siebels moralisierender, heilsgeschichtlich aufgeladener Geschichtsauffassung und seiner eher altbackenen Argumentationslogik nach dem Motto: Früher war alles besser. Derart trübe scheint dem Rezensenten das urbane Leben längst nicht.

Auch wenn Rezensent Robert Kaltenbrunner Walter Siebels neues umfassendes Buch nicht unbedingt als "Opus magnum" bezeichnen möchte, hat er "Die Kultur der Stadt" doch mit großem Interesse gelesen. Der Kritiker erfährt, dass laut Siebel einstige Definitionsmerkmale der Stadt nicht mehr hinreichend seien und somit die Kultur immer mehr an Bedeutung gewinne: Nicht nur als Tourismusmagnet, sondern auch als Produktionsfaktor wird Kultur immer wichtiger, liest der Rezensent, der in Siebels kluger und ausgewogener Argumentation auch einiges über die Gefahren der Indienstnahme der Kultur durch die Wirtschaftspolitik lernt.