An James Joyce muss Rezensent Jan Wiele bei Tomas Espedals Beschreibung seiner Mitmenschen in "Bergeners" denken, an Alfred Döblin, in besonders spöttischen Passagen auch an Thomas Bernhard. Vor allem aber natürlich an Karl Ove Knausgård, nicht nur, weil die beiden Schriftsteller befreundet sind und sich mitunter aufeinander beziehen - so schildert Espedal hier etwa seine Perspektive auf ein im fünften Band von Knausgårds Memoirenzyklus "Mein Kampf" beschriebenes Vorkommnis -, sondern wegen des kunstvollen Changierens zwischen "Bekenntnishaftigkeit" und metafiktionaler Spielerei, stellt der Rezensent fest. Der Verlag verzichtet bei dieser disparaten Sammlung von Notizen, Skizzen, Beschreibungen, Erinnerungen und Erzählungen verständlicherweise auf eine Gattungsbezeichnung und freut sich, wenn die Leser alles für bare Münze nehmen, meint Wiele, den die Lektüre durchaus angeregt zu haben scheint.

Richard Kämmerlings folgt Tomas Espedal bei seiner Trauer um die eine vergangene große Liebe und durch die nassen Straßen Bergens. Wie der Autor in den hier versammelten Texten im melancholischen Ton Liebesschmerz und Milieustudie über Bergens Kunstszene miteinander vereint, gefällt Kämmerlings, auch wenn er Espedals Kummer mitunter obsessiv und selbstquälerisch findet. Der Verzicht auf Fiktionalisierung im Sinne der Bergener Schule sorgt zusammen mit einer Prise Selbstironie und scharfen, manchmal bösen Personenporträts laut Kämmerlings für gute Unterhaltung.

"Bergeners" ist kein schlichtes literarisches Porträt der zweitgrößten Stadt Norwegens, findet Rezensent Wolfgang Hottner. Laut ihm befasst sich Autor Espedal, der selbst aus Bergen kommt, in dieser "Unform" aus Notizen, Prosagedichten, Kurzgeschichten und Tagebucheinträgen hauptsächlich mit Alltagsroutinen und zeigt sie als undramatische und dennoch existentielle Momente. Für den Kritiker hat das Buch außerdem eine "Einführung in die norwegische Literatur der Gegenwart" bereitgehalten: Da sich die wenigen Schriftsteller in Norwegen alle gegenseitig kennen, gehört die Auseinandersetzung mit seinen Kollegen für einen norwegischen Autor vermutlich zum Alltag, sinniert der Rezensent, und diesen hat Espedal hier in seinen Augen sehr gut beschrieben.