Wie viele Exilanten aus Nazi-Deutschland in Kalifornien lebten, hat Rezensent Bert Rebhandl erst durch den Schweizer Theatermacher Thomas Blubacher erfahren - und dafür bekommt er vom Rezensenten ein dickes Lob. Gleichzeitig schränkt Rebhandl ein: Der Untertitel sei irreführend, denn Hollywood bleibe in dem Buch eine Randnotiz. Trotzdem habe der ehemalige Stipendiat der Villa Aurora - in die sich der Schriftsteller Lion Feuchtwanger und seine Frau Marta aus Deutschland geflüchtet hatten - eine "kurzweilige" Geschichte eben nicht nur über prominente Exilierte geschrieben, sondern auch an vergessene wie Eric Braeden oder Martin Kosleck erinnert, die dort auf eine Lebensart trafen, die ihnen völlig fremd war. Schon allein die Zusammenstellung persönlicher Erinnerungen mit der Lokalhistorie von Pacific Palisades hat für Rebhandl einen überraschend hohen Mehrwert.

Rezensent Oliver Pfohlmann lässt sich gerne von Thomas Blubacher ins Pacific Palasides der frühen 1940 Jahre entführen. Der Stadtteil von Los Angeles, der damals neben dem französischen Sanary-sur-Mer das wichtigste Zentrum des deutschen Exil war, wird von dem Theaterregisseur "schillernd" porträtiert, so Pfohlmann: als Ort, in dem sich während des Krieges, aber auch schon davor viele deutsche Kulturschaffende tummelten - etwa Thomas Mann, Marlene Dietrich, Marta Feuchtwanger oder Friedrich Wilhelm Murnau -, und der von vielen bewundert, von Brecht zum Beispiel aber auch verachtet wurde, weiß Pfohlmann. Dabei schätzt der Kritiker, dass Blubacher auch abseits der großen Namen an weniger bekannte Zuwanderer erinnert, die beruflich in den USA scheiterten, und einzelne biografische Ausschnitte liest er auch mit Gewinn - so etwa die Passagen über die anti-elitäre Schauspielerin Salka Viertel, die Thomas Mann genauso wie ärmere Leute zu sich einlud und Wurstsuppe servierte.