Als "hilfreich und gut auch für den Laien" wertet Rezensent Hans-Christoph Kraus diesen von Alexander Gallus und Eckhard Jesse herausgegebenen Band über die Modelle politischer Ordnung von der Antike bis zur Gegenwart. Die meisten Beiträge des Bandes haben Kraus rundum zufriedengestellt. Überzeugend findet er etwa die Aufsätze von Alexander Demandt über "Staatsformen in der Antike", von Gerhard Dohrn-van Rossum über Staatsformen des Mittelalters oder von Luise Schorn-Schütte über die "Staatsformen in der Frühen Neuzeit". Die Beiträge, die sich mit dem zwanzigsten Jahrhundert befassen, zeigen nach Ansicht von Kraus die "gravierenden Unterschiede" zwischen einer eher sachlich-abgehobenen, Werturteile nur sehr zurückhaltend gebrauchenden geschichtswissenschaftlichen Betrachtungsweise und einer in starkem Maße wertenden politologischen Vorgehensweise. Nicht so gelungen findet er hier Armin Pfahl-Traughbers Untersuchung der "diktatorischen Systeme", während er für Steffen Kailitzs Beitrag über die "demokratischen Systeme" lobende Worte findet. Ein Grundproblem des Bandes sieht Kraus darin, dass die Frage nicht reflektiert wird, inwieweit Staatsformenlehren als solche - und zwar in Vergangenheit und Gegenwart - eine legitimierende Funktion haben. Positiv vermerkt er noch die außerordentliche Fülle von Informationen, die der Band bietet, sowie die gute Lesbarkeit. Und er hebt hervor: "Das Buch regt zum weiteren Nachdenken über politische Zusammenhänge an, gerade auch dort, wo es zum Widerspruch reizt."