Ein gewaltiges Spiel der Gegensätze hat sich Rezensentin Jutta Person mit Matthias Polityckis "Jenseitsnovelle" gefallen lassen. Denn die Geschichte um den Gelehrten des Altchinesischen und seine Ehe beziehungsweise seine Affäre knöpft sich spielerisch allerlei fragwürdige Binaritäten vor: Mann/Frau, Fiktionales/Faktisches, Zeichen/Bedeutungen. Auf den ersten Blick mag diese Lektüre von einer typischen Altherrenfantasie überdeckt sein, wendet Person ein, womit sie auf das beschriebene Verhältnis des Akademikers zu einer jungen, polnischen Kellnerin anspielt, die sie auch an Texte anderer älterer Literaten wie Philip Roth und Martin Walser erinnert. Für "vorschriftsmäßig" befindet sie den Einstieg ins Buch: Die Ehefrau ist tot, das unerhörte Ereignis da. Und da die Wortspiele nicht mehr so penetrant sind wie in Polityckis früheren Büchern, scheint Person doch offensichtlich ihre Freude gehabt zu haben.

Nein, gefallen hat Rezensent Richard Kämmerlings die "Jenseitsnovelle" wohl nicht. Denn in dieser Veröffentlichung zeigt sich für ihn wieder einmal das, wie er meint, grundsätzliche Problem Polityckis: Als Erzähler ist er leider ein Dauerironiker. Und so geht es in dieser Novelle denn auch weniger um glaubwürdige Figuren als vielmehr um die Möglichkeit, nette Herrenwitze vom Stapel lassen zu können, wie Kämmerlings boshaft analysiert. Im Grunde spiele es daher auch keine Rolle, dass die Gattin, neben sich ein korrigiertes Manuskript über die Liebesaffäre ihres Mannes, tot überm Schreibtisch liegt und Gatte Hinrich Schepp beginnt, das Manuskript zu deuten - Kämmerlings kann sie nicht ernst nehmen. Immerhin aber ist die Geschichte "raffiniert" zusammengebaut, lobt der Rezensent, freilich nicht ohne die Konstruktion der Novelle bei der zweiten Erwähnung wiederum "arg schlaumeierisch" zu nennen. Auch am Protagonisten, einem Privatdozenten der Sinologie, Mitte sechzig, lässt Kämmerlings schließlich kein gutes Haar. Er findet ihn schlicht zu verklemmt gezeichnet.