Keinen großen Stil, dafür eine große Frau entdeckt Jens Schneider in diesem Buch von Marianne Birthler. Dass die Autorin nicht wie andere groß über die Macht der Freiheit tönt, sondern DDR-Geschichte in Form von Alltagsgeschichten erzählt, aus der Schule, aus dem Widerstand, ist für Schneider ein Vorzug, auch wenn ihm das Ganze mitunter wie nahrhaftes Schwarzbrot erscheint. Die Achtung des Rezensenten bekommt die Autorin nicht zuletzt durch ihre Distanz zu sich selbst und ihrem Handeln, durch ihren Stolz ohne Triumphgetue, durch die Offenheit, auch wenn es um die eigenen Fehler geht.

Für lehrreich und lesenswert hält Stefan Dietrich Marianne Birthlers Autobiografie. Dass die DDR-Oppositionelle, spätere Grünen-Sprecherin und Chefin der Stasi-Unterlagen-Behörde über solche erzählerische Kraft verfügt, wie hier zu erleben, hätte er nicht gedacht. Dietrich erfährt über Birthlers Sozialisation, über den Alltag in Ost-Berlin in den 50er und 60er Jahren, über Wohnverhältnisse und Schulerlebnisse, und zwar anhand ganz persönlicher Erlebnisse der Autorin. Der Ton des Buches, erklärt der Rezensent, ist erfüllt von Stolz und Glück über den Gang der Ereignisse, die zur Wiedervereinigung führten. Doch spürt Dietrich zwischen den Zeilen auch die Kränkungen derjenigen, die zu DDR-Zeiten stets auf den Westen geschaut, aber im Westen dann lange fremd geblieben war.