Die "Avantgarde lebt" und heißt Lydia Davis, jubelt Rezensent Willi Winkler nach der Lektüre der in diesem Band versammelten Miniaturen. Begeistert stürzt er sich in dieses wimmelnde "Wortbildungs- und Erfindungsnest", lässt sich von der amerikanischen, in Österreich aufgewachsenen Autorin mit zu sprachlichen Höhen und Tiefen nehmen und erfreut sich an Davis' Absurditäten. Die eher dem Lautmalerischen als der Texttreue entsprechende Übersetzung von Klaus Hoffer hat dem Rezensenten ebenfalls gut gefallen.

Rezensentin Susanne Mayer mag den knappen Davis-Sound, der mitunter "neurotisch", immer liebenswürdig, voller Humor und Hintergründigkeit alle Themen auf das Wesentliche zusammenschnurren lässt und den Leser sofort süchtig macht, wie die Rezensentin versichert. Entsprechend glücklich ist die Kritikerin über diesen im amerikanischen Original bereits vor sechzehn Jahren erschienenen Band, dessen Titelerzählung ihr schon die ganze Kunst der Autorin, Pianistin und Flaubert- wie Proust-Übersetzerin vor Augen führt: Wie Davis den britischen Intellektuellen Samuel Johnson und ganz Schottland gleich mit in nur einem einzigen kleinen Satz vom literarischen Sockel haut, verschlägt der Rezensentin schier den Atem. Ob Kürzestprosa oder die ebenfalls in diesem Band versammelten, um Familien- und Beziehungsalltag kreisenden längeren Geschichten - jedes einzelne Wort der Autorin trifft wie ein Fausthieb, schwärmt die Kritikerin, die auch mit der relativ freien Übersetzung von Klaus Hoffer zufrieden ist.

Einmal mehr schwimmt Lydia Davis in ihren 2001 erschienen und jetzt ins Deutsche übersetzten Erzählungen "Samuel Johnson ist ungehalten" gegen den Strom der amerikanischen Mainstream-Kurzprosa, freut sich Rezensentin Angela Schader über diesen Band mit fünfundzwanzig Kurzgeschichten. Humorvoll und verschroben lässt sie beispielsweise die Erzählerin, die wie Davis selbst Übersetzerin ist, in einer Geschichte darüber grübeln, dass sie manchmal mit alten Wörterbüchern vorsichtiger umgeht als mit ihrem Sohn. Schrader beschreibt das "Alltägliche und Unauffällige" als Davis bevorzugtes Sujet, viele der Prosastücke hängt sie an kleinen unbedeutenden Ereignissen oder Beobachtungen auf und führt den Leser von dort aus in viel dunklere Welten, so die Kritikerin. Ab und zu bewegt sich die deutsche Übersetzung von Klaus Hoffer so weit vom Original weg, bemerkt Schader allerdings, dass man sich plötzlich in einer völlig anderen Geschichte wiederfindet - dies kommentiert Hofer in einem Nachwort mit englischer Rückübersetzung. So bekämen Leser, die an Übersetzung interessiert sind,"ein Apercu, das ein so ungewöhnliches wie passendes Geschenk ist".