Lesenswert findet Rezensentin Kerstin Holm die Analyse der deutsch-russischen Beziehungen durch Ilja Kalinin. Der Göttinger Politologe sieht darin den alten Gegensatz von Gesinnung und Verantwortung am Werke, erklärt sie: Der moralischen Außenpolitik von Kanzlerin Merkel stellt er das "um Stabilität ringende" Russland Wladimir Putin gegenüber, den wir uns in dieser Konstellation als den Verantwortungsethiker vorstellen sollen. Beide radikalisieren sich gegenseitig, und weil Berlin - zusammen mit Warschau - Moskau in "pastoraler Machtvergessenheit" gegenüber trete, sehe dieses sich gezwungen, seine einzige Trumpfkarte auszuspielen: die Gewaltbereitschaft. Dass der Autor viel Völkerpsychologie bemüht, um seinen Gegensatz zu bekräftigen, stellt die Rezensentin fest, stört sich aber nicht daran. Holm findet in dem Buch eher eine Bestätigung für ihre These, dass sich Merkel und Putin gleich weit von realistischer Realpolitik entfernt haben.