Was Hei Mas zweiten auf Deutsch erschienenen Roman für westliche Leser so spannend macht, schreibt Manfred Papst in seiner Besprechung, ist weniger die etwas dialogüberfrachtete und auf den Effekt zielende Sprache als das, was der Autor "aus dem Inneren der chinesischen Gesellschaft mitteilt". Besonders angetan haben es dem Rezensenten die ersten 60 Seiten des Romans mit dem "Stimmengewirr" des Klassentreffens, dem "modernsten Teil des Buches", wie Papst meint; anschließend würden recht konventionell die Geschichten der sechs Protagonisten geschildert, die alle während der Herrschaft der Viererbande von der Schule aufs Land "zur Bewährung" geschickt worden sind. Man ist erstaunt, so Papst, auf welch starken Individualismus man bei dieser "verlorenen Generation" stößt, deren Streben nach persönlichem Erfolg, Besitz, privatem Glück ausgerichtet ist. Die Ideologie des Kollektivs werde bloß noch "als Folklore zitiert". Für die Übersetzerin Karin Hasselblatt findet er lobende Worte.