Mit der Definition des Volksbegriffs, der Harald Haarmann neuem Buch zu Grunde liegt, zeigt sich Rezensent Andreas Eckert zufrieden. Der Autor verweise "zu Recht" darauf, dass Völker nicht nur kulturelle und sprachliche Erscheinungen, sondern transformationsfähige Gebilde sind. Im Lexikon Völker der Welt versuche sich Haarmann an der "Herkulesaufgabe", das Volk als Grundlage eines "Kompendiums" zu machen, was nach Ansicht des Kritikers nicht immer gelingt. Zu wenig gehe der Autor auf den "Konstruktions- und Mobilisierungscharakter völkischen Denkens" ein, zu stark argumentiere er mit der "Dichotomie von Tradition und Moderne". Zudem ist das Buch für junge Leser wohl nicht geeignet, glaubt der Rezensent, man müsse schon über "kritisch-differenzierte Kenntnisse" verfügen, um das Werk wirklich "mit Gewinn" lesen zu können.