Für sein Debüt im Feld erwachsener literarischer Stoffe kann der bislang als Jugendbuchautor aufgetretene Gunnar Ardelius mit vollen Händen aus dem Erinnerungsfundus seiner Familie schöpfen, erklärt Katharina Granzin: Genau wie die schwedische Familie, deren Erfahrungen Ardelius hier schildert, lebten auch dessen Großvater und Vater in den 60er Jahren im afrikanischen Staat Liberia. "Eine Art innerer Landschaft" werde hier daher sichtbar, wenn der Autor aus diesen Familienerfahrungen den atmosphärischen Hintergrund der Verfallsgeschichte einer Familie entwickelt. Die gesellschaftlichen und politischen Zentrifugalkräfte, die sich für diesen Verfall als maßgeblich erweisen, bilden allerdings nur eine Facette von vielen, unterstreicht die Rezensentin. Dem Autor gehe es nicht um Sozialkritik, sondern um Sozialgeschichte und Psychologie. Afrika werde nicht als Thema, sondern eher als Metapher für ein intimes Familienporträt gehandhabt. Das findet die Kritikerin durchaus reizvoll: Es zeige sich darin eine "kulturelle Normalität", die vom üblichen Exotismus absehe.