Jürgen Berger ist über diesen Roman geteilter Meinung. So findet er ihn auf der einen Seite "außergewöhnlich", weil Beattie - anders als so manch andere irische Autoren - seine Geschichte in einem Belfaster Viertel angesiedelt hat, in dem nicht die Katholiken leben, sondern "Oranier-Orden das Sagen haben". Darüber hinaus habe der Autor sich auch nicht bemüht, dem harten Leben in Belfast mit Ironie und Witz zu begegnen und "das heutige Nordirland von seiner jüngsten Geschichte her zu beschreiben". Berger stellt fest, dass der Autor immer ganz dicht an der Erlebniswelt seines Protagonisten bleibt und sich darauf beschränkt, das zu beschreiben, was der junge James gerade erlebt. Dies ist - wie der Rezensent feststellt - aber nicht immer ganz ungefährlich. So bestehe die Gefahr, dass der Leser eine fast zu große Sympathie für die "Royalisten-Jungs" entwickelt, weshalb Beattie nach Bergers Ansicht seinen Protagonisten recht unerwartet "einen geradezu unglaublichen Reifungsschub" durchmachen lässt. Dies wiederum scheint dem Rezensenten jedoch nicht wirklich überzeugend.