Gene für Anfänger und Gene für Fortgeschrittene; Wissenschaft für Anfänger und Wissenschaft für Fortgeschrittene; in diesen Essays über die genetischen Naturwissenschaften geht es um ihre Teilhabe an der abendländischen Kultur und ihren Beitrag zum Menschenbild der Moderne. Der Autor beschäftigt sich mit Behauptungen (zum Beispiel von Nietzsche) und Visionen (zum Beispiel von Goethe), porträtiert die Denker und Vordenker der Genetik von Gregor Mendel bis Craig Venter und stellt Überlegungen zur gesellschaftlichen Dimension der Genforschung an.