Aktuell an diesem Buch über Verstellung und Aufrichtigkeit in der europäischen Literatur findet Wolfgang Müller vor allem den politischen Bezug. Was Achim Geisenhanslüke über Verstellung und Maskenspiel, über Nähe und Distanz von der Bibel bis Kafka "anschaulich und anregend" zu berichten hat, meint er, könnte schließlich auch unsere Sensibilität für die Masken in der Politik schärfen, diesem Verstellungsspektakel sondergleichen. Welchen Effekt das Buch für literarisch Interessierte haben könnte, kann man nur vermuten. Müller aber hält sich zurück. Er begnügt sich damit, den Gang des Textes nachzuzeichnen: Vom listigen Schwindel bei Nietzsche, Horkheimer und Adorno bis hin zum "Paradigmenwechsel zur bürgerlichen Kultur der Aufrichtigkeit" bei Goethe und Kant und den immer wiederkehrenden Rückfall in die schöne Kunst des Schmus.