Ist dieser Autor am Ende genial?, fragt sich Judith von Sternburg, die Gonçalo M. Tavares' kleinen Roman durchaus mit Kafka verglichen wissen möchte. Schon aufgrund seiner Konkretheit, seiner Zeitlosigkeit und seiner beunruhigenden Doppelbödigkeit wegen erscheint ihr der Roman großartig. Am meisten jedoch beeindrucken Sternburg die wunderbaren Beobachtungen, Momente des Parabelhaften und überraschenden, ins Leere laufenden Volten, die der Autor in die Geschichte über den bedeutungsvollen Maschinenbauer Joseph Walser einbaut und die laut Rezensentin die erzählerische Ruhe und Ökonomie des Textes auf unerwartetete Weise unterlaufen.

Vor dem Hintergrund all der glatten Privatromane erscheint dem Rezensenten dieser bereits 2003 im portugiesischen Original erschienene Roman von Goncalo M. Tavares mit seinem experimentellen Zugriff als beachtenswert. Die paar losen Deutungsenden, den leichten Mangel an konstruktiver Dichte und die metaphysischen Reflexionen im Text nimmt Michael Stallknecht dafür gern in Kauf. Dem Leser rät er, den Text nicht als geschlossene Erzählung zu lesen, sondern als durchaus kafkaeskes Stück Skizzenprosa, abstrakt, aber im Detail hyperrealistisch, mit albtraumhafter Logik und einem fast technischen Blick auf die Untiefen der (Un-)Menschlichkeit.