In einer ausführlichen Besprechung feiert Paul Nolte diesen an sich so trockenen und mit Statistiken gespickten Band als Rehabilitation der Konsumsphäre in der deutschen Wirtschaftsgeschichtsschreibung, die die Sphäre der Produktion immer vorgezogen habe. Nebenbei entdecke man, wie viele der scheinbar so heutigen Probleme dieses Sektors - Handelsketten versus Einzelhandel, Barzahlung versus Kredit - von Anfang an das Spannungsfeld ausmachten, das ihn definiert. Vielfach habe man das Gefühl: "Es ist alles schon einmal da gewesen". Spiekermann zeige auch, dass die deutsche Konsumgesellschaft keineswegs erst in der Adenauer-Ära, sondern "mindestens ein halbes Jahrhundert früher" entstanden sei. Auch erweise sich bei Spiekermann, wie sehr die Entstehung des Ladengeschäfts eine Revolution gewesen sei. Hier hätte sich die zivilisierende Wirkung des Kapitalismus gezeigt: Im Ladengeschäft war der König Kunde, und es wurde zuerst bedient, wer zuerst eintrat, und nicht, wer sozial überlegen war.