Werner Weidenfeld ist ganz hin und weg angesichts dieser Biografie der Politikwissenschaftler Torben Lütjen und Lars Geiges. Noch mehr ist er nur von Steinmeier selbst fasziniert, einem Mann der Ernsthaftigkeit, Behutsamkeit und der protestantischen Demut, wie er findet. Einem großen Unbekannten aber auch, dem sich mit diesem Buch auch nicht wirklich beikommen lässt, wie Weidenfeld einräumt. Nicht etwa, weil der Band der methodischen Systematik entbehrt und mehr im Plauderton wie aus einem Tagebuch erzählt, wie der Rezensent festhält, sondern weil die Autoren trotz aller Einsichten in die Ursprünge von Steinmeiers zurückhaltender Persönlichkeit keine abschließenden Antworten haben zu Steinmeiers spezifischen Denk- und Handlungsweisen.

Instruktiv findet Rezensent Majid Sattar dieses biografische Porträt des gegenwärtigen Vizekanzlers und Kanzlerkandidaten Frank-Walter Steinmeier, das der Historiker Torben Lütjen pünktlich zum Bundestagswahlkampf vorgelegt hat. Er sieht darin eine gute Ergänzung zu Steinmeiers ebenfalls jetzt vorliegenden Selbstbetrachtungen. Zusammen ergeben beide Bücher für ihn eine Art Quellenedition: hier die Perspektive Steinmeiers, dort Lütjens "kritischer Kommentar" dazu. Zu kritisch darf man sich das Buch allerdings nicht denken, wie sich den wenigen Anmerkungen Sattars über Lütjens Buch entnehmen lässt. Für spektakuläre Anekdoten gibt Steinmeiers "unaufgeregtes Leben" in seinen Augen ohnehin nichts her.