Im Meer der geschichtswissenschaftlichen Arbeiten zu den Ursachen des Ersten Weltkriegs begrüßt Dominik Geppert die Studie des amerikanischen Historikers Sean McMeekin als Suche nach einer Mittelposition zwischen der Frage nach dem "Wer" und der nach dem "Wie". Laut Rezensent schaut der Autor bei seiner Untersuchung auf die europäischen Großmächte und stellt fest, dass jede ihre ganz eigenen Interessen daran hatte, den Krieg nicht zu verhindern, und der Plan zur Eskalation nicht allein in Berlin gemacht wurde. Dass McMeekin dennoch nicht alle Akteure über einen Kamm schert, sondern mittels minutiösem Akten- und Quellenstudium Grade der moralischen Verantwortung feststellt, findet Geppert überzeugend. Der deutschen Führung fällt so wiederum erheblicher Anteil an der Verantwortung und am Kriegsausbruch zu.