Rezensent Paul Jandl ist begeistert von dieser Novelle des, wie er ihn nennt, "Balzac der EU". Diesmal erzählt er die Geschichte von Franz Fiala, einem Mann Ende fünfzig, der in Brüssel in der Generaldirektion Umwelt der EU arbeitet, lässt uns Jandl wissen. Als Fiala jedoch die konkreten Pläne seiner Abteilung immer wieder an dem ziellosen Pragmatismus der Politik zerschellen sieht und dazu noch eine schlimme Krankheitsdiagnose erhält, kündigt er, erfahren wir. Zu den grandios beschriebenen Strukturen der Union, die durch die Sprache des Autors zu einem Zerrspiegel menschlicher Irrungen werden, gesellt sich eine gelungene Variation, freut sich der Kritiker. Fiala ist nämlich auch der Name des Protagonisten der 1927 erschienenen Franz-Werfel-Novelle "Der Tod des Kleinbürgers", beobachtet der Rezensent und findet eine Gemeinsamkeit in der tödlichen Krankheit beider Protagonisten, die sich sogleich auf eine letzte Lebensinventur begeben. In diesem Fall trennt sich Franz Fiala von seiner Partnerin und besucht seine Mutter, die wiederum ihre lebensbedrohliche Erkrankung vor ihm geheim hält, wodurch der Text zu einer immens dichten Ergründung von "Hirngespinsten der Zuneigung" wird, jubelt Jandl.