Mit anschaulicher Klarheit und Überzeugung argumentiert der promovierte Philosoph in diesem Essay für die Berücksichtigung und Hinterfragung von biographisch gewachsenen Haltungen, freut sich Rezensent Gerrit Tiefenthal. Entgegen bloß identitärer Gruppenzuschreibungen aufgrund von Übereinstimmungen von Symbolen und Ritualen, seien es ebenjene im Geheimen wirkenden Mentalitäten, aus persönlichen Erfahrungen entstehende Neigungen, die unsere Meinungen beeinflussen würden. Ausgehend von den Überlegungen Johann Gottfried Herders, seziert der Autor exemplarisch seine eigene, ostdeutsche Vergangenheit und veranschaulicht daran gekonnt etwa die Entwicklung seines Pragmatismus und seiner Skepsis, beobachtet der Kritiker. Für eine bessere, kompromissoffenere Gesprächskultur müssen wir demnach nach den "Schichtungen von Erfahrung, Erwartung und Enttäuschung" unseres Gegenübers fragen und unsere eigenen stets mitdenken, stimmt der angetane Tiefenthal zu. 

Ein kluges Buch über die Haltung zu Streitfragen unserer Zeit hat Peter Neumann für Rezensent Ralph Gerstenberg geschrieben. Der Philosoph Neumann ist, lesen wir, der Ansicht, dass sich gesellschaftliche Konflikte letztlich weniger auf Kategorien wie Identität oder Ähnliches zurückführen lassen - sondern vielmehr auf die Mentalitäten des Titels. Gemeint sind damit oft schwer zu fassende Konglomerate aus unbewussten, übernommenen Denkmustern, ritualisierten Handlungen und Vergleichbarem. Neumann wählt als Beispiel immer wieder sich selbst und zeigt auf, wie sein Aufwachsen im Ostdeutschland der Nachwendezeit sein eigenes Denken prägt. Philosophisch schließt Neumann dem Rezensenten zufolge insbesondere bei Johann Gottfried Herder an, der sich dafür interessierte, wie die Ideale der Aufklärung von einer begrifflich-abstrakten Ebene in den Alltag der Menschen übersetzt werden können, weshalb bei ihm keine formalen Leitsätze, sondern Stimmungen im Zentrum stehen. Wichtig ist Neumann in Gerstenbergs Beschreibung außerdem, dass Mentalitäten nicht statisch, sondern dynamisch sind, dass sie, anders als Identitäten, Menschen also nicht nur trennen, sondern auch verbinden können. All das wird, freut sich der sehr angetane Rezensent, vom Autor schlüssig und anschaulich dargestellt.