Dem literarischen Motiv des Schwans in der Lyrik geht der Komparatist Michael Jakob in seinem Buch nach. Als Mythos, der den Schwan zum Sinnbild der Poesie macht, taucht er bei Horaz auf, ein wichtiger Schwerpunkt ist die Interpretation eines von Paul Celan in der Sammlung "Lichtzwang" veröffentlichten Gedichts. Hier ist der Mythos vom Dichter-Schwan als lyrische Selbstreflexion an einen Endpunkt gelangt, an dem nur noch die "Affirmation in Form einer defigurierten Emblematik" möglich ist. Der Rezensent Wolfgang Lange geht in seiner ausführlichen Besprechung referierend ins Detail und ist regelrecht begeistert von diesem Buch, lobt die "luziden Einsichten", die "Fülle an Materialien" und kommt zu dem Schluss: "Ein Muster an Gelehrsamkeit alten Stils".