Einen positiven Gesamteindruck hat Michael Frieds Studie über Adolph von Menzel bei Rezensent Andreas Strobl hinterlassen, auch wenn er einige Punkte zu kritisieren hat. Er schätzt den Autor als herausragenden Kunstwissenschaftler und bescheinigt ihm, auch bei einem von der Forschung überaus intensiv behandelten Maler wie Menzel neue Perspektiven zu eröffnen. Instruktiv scheint ihm etwa, wie der Autor Menzel mit seinen Zeitgenossen Degas, Courbet oder Thomas Eakins in Beziehung setzt. Lobend hebt er die Herausarbeitung der Körperlichkeit in Menzels Kunst hervor. Unterbelichtet bleibt in seinen Augen dagegen Menzel als Erfinder, und auch die Konkurrenz von Malerei und Fotografie findet er etwas pflichtschuldig abgehandelt. Sein Fazit: "Gerade im Spekulativen ist Frieds Perspektive so erfrischend wie nur selten ein Buch über ein derart ausgiebig beackertes Feld der Kunstgeschichte."