Sowohl Wagner-Neulinge als auch alte Hasen können in dem Buch von Laurenz Lütteken Neues entdecken, freut sich Rezensent Jens Malte Fischer. Dem Untertitel zum Trotz geht es nicht nur um den "Ring", dem lediglich die erste Hälfte des Buches gewidmet ist - in vier Kapiteln untersucht der Autor dieses Mammutwerk für die Leser. Die zweite Hälfte enthält weitere Texte zum Komponisten, besonders lesenswert ist für den Kritiker der Part über Wagners Bezug auf Goethe. Ein absolutes "Glanzlicht" stellen für den Kritiker die Ausführungen zu Siegfrieds "Schmelz- und Schmiede-Liedern" in der Siegfried-Oper dar. Lütteken schreibt laut Fischer außerdem eingängig und unakademisch, aber keineswegs banal. Eine zentrale These ist, dass die Einteilung des Werks Wagners in einen revolutionären Beginn und ein reaktionäres Ende nicht haltbar ist; vielmehr argumentiert Lütteken mit Verweisen auf Hegel, dass die revolutionäre Energie des Frühwerks auch später, transformiert, spürbar bleibt. Eine tolle Sache ist diese Veröffentlichung, meint Fischer, der gerne auch ein längeres Wagner-Buch von Lütteken gelesen hätte.