Am Ende des Romans ist Rezensentin Katharina Teutsch mit allen Klischees des Textes versöhnt, mit dem "naiven" Selbstbehauptungston, mit dem die Erzählerin den "Aschenbrödelstoff" zum besten gibt und den bescheidenen literarischen Mitteln der Autorin. Wie Lana Lux die traurige und grausame Geschichte eines Mädchens aus der Ukraine erzählt, das in falsche Hände gerät, berührt Teutsch schließlich doch, schon da es sie jeden Schritt der "miserablen" Abstiegsdynamik nachvollziehen lässt.

Mit "ramponierter Seele" taucht Rezensentin Susanne Messmer aus diesem Debüt der in der Ukraine geborenen Autorin Lana Lux hervor. Das bedeutet für die Kritikerin allerdings nichts Schlechtes, denn Lux vermag ihre Geschichte um ein ukrainisches Heimkind, das sich in den Neunzigern zunächst als Bettlerin und Diebin durchschlägt, in Deutschland zur Prostitution gezwungen und vergewaltigt wird und sich in ihren Zuhälter verliebt, derart nahegehend zu erzählen, dass die Kritikerin sich der Sogkraft und Spannung des Buches nicht entziehen kann. Mehr noch: Selten hat man eine derart authentische und "knappe", zugleich schmerzvolle und "verstörende" Sprache ohne moralische Wertungen und Erklärungen gehört, schwärmt die Rezensentin.

Die Leichtigkeit, mit der Lana Lux in "Kukolka" auch von den schrecklichsten Dingen die ihrer Protagonistin Samira, die in einem russischen Kinderheim aufwächst, erzählt, trifft Rezensentin Katharina Granzin mitten ins Herz. Samira, die irgendwann aus dem Heim flieht, lebt erst auf der Straße als Teil einer Gruppe von Kindern, die für einen Mann namens "Rocky" betteln, später gerät sie an einen anderen Mann, der ihr verspricht, sie mit nach Deutschland zu nehmen. Samira lebt irgendwann nur noch von der Hoffnung auf einen Ausweg aus ihrer immer schlimmer werdenden Situation, schreibt Granzin. Lana Lux gelingt es dabei, nie übertrieben oder pathetisch zu werden, in der Sprache bleibt sie geradlinig und einfach, dadurch erschafft sie einen Blick für Samira, der "naiv" aber dennoch genau beobachtet, so die Kritikerin, die sich freut, dass "Kukolka" nicht die "Opfergeschichte eines wehrlosen Püppchens" ist.

Christoph Schröder lobt das Debüt von Lana Lux für den tollen "Anti-Showdown", beklemmende Szenen aus Kinderheimen und dem kriminellen Milieu sowie seine mitunter raffinierte Dramaturgie. Die als Stationendrama aus der Kinderperspektive erzählte Geschichte aus der postsowjetischen Ukraine hat laut Schröder aber auch deutliche Schwächen: Vorhersehbarkeit, Klischees, Inkonsistenzen in der Perspektivik und ein moralisierender Tonfall.