Rezensent Elmar Schenkel lobt die Lesbarkeit von Joachim Radkaus Biografie der Idealistin und Nietzsche-Freundin Malwida von Meysenburg, die für ihn auch damit zu tun hat, dass der Autor die Chronologie mit Vor- und Rückblenden bricht und den Lebensweg in die Geschichte des 19. Jahrhunderts einbettet. Mit offener Sympathie für Meysenburg unternimmt es der Historiker laut Schenkel nicht nur zu erklären, was es mit dem Idealismus auf sich hat, er lässt auch geschickt seine Kenntnisse über Kaiserreich, Technikgeschichte und Naturbewegung einfließen und erläutert nachvollziehbar, wie Meysenburg Naturbegeisterung und politische Haltung vereinte.

Rezensent Tilman Krause widmet der großen Malwida von Meysenbug erst einmal selbst eine ausführliche Lobrede, bevor er auf ihren Biografen zu sprechen kommt. Malwida von Meysenbug, Schriftstellerin, Kunstförderin und Feministin erster Stunde, war ihrer Zeit politisch um Jahrzehnte voraus und hing ihr gleichzeitig literarisch um Jahrzehnte hinterher, beschreibt Krause. Joachim Radkau ist es gelungen, ein eindringliches Porträt dieser schillernden Persönlichkeit zu zeichnen. Zumindest scheint Krause dies zu meinen, wenn er Radkau einen "klugen, einfühlsamen" Biografen nennt. Ein wenig getrübt sieht der Rezensent seine Leseerfahrung allerdings von Radkaus "gewisser Ohrenbackensesselhaftigkeit" in stilistischer Hinsicht. Und auch die Aktualität, die Meysenbugs Taten und Texte heute noch haben, wird nicht ganz deutlich, bedauert der Rezensent. So bleibt ihm zu hoffen, dass jemand anderes dort anknüpfen wird, wo Radkau aufgehört hat.