Jürgen Tietz bemerkt erstaunt, dass es über den seit dem alten Ägypten wichtigen Baustoff Backstein kaum Bücher gibt und begrüßt deshalb erfreut diese Monografie, die sich mit Herstellung und Verwendung des Backsteins vom Altertum bis in die Gegenwart beschäftigt. Dabei gefällt dem Rezensenten besonders, dass der Kunsthistoriker und Architekt James W. P. Campbell nicht einfach chronologisch in der Auswahl seiner Beispiele für Backsteinbauten vorgeht, sondern diese immer auch im "Kontext der Entwicklungs- und Technikgeschichte" des Backsteins darstellt. Die dieser Monografie beigegebenen Fotos von William Pryce lobt Tietz als überaus "stimmungsvoll" und er sieht in ihnen den besonderen "Charakter und die spezifische Wirkung des Baumaterials" überzeugend wiedergegeben. Insgesamt ein "höchst lesenswertes" Werk, so der Rezensent begeistert.

Kerstin Holm berichtet in ihrer Besprechung dieses Prachtbandes, dass der britische Architekt und Historiker James W.O. Cambell hier die maßgeblichen Backstein-Bauwerke der Architekturgeschichte bis hin zur Gegenwart zusammengestellt hat, "und nebenher die Industriegeschichte der Backsteinherstellung nachzeichnet". Man erfährt außerdem, dass der Backstein in der Kulturgeschichte bereits lange vor der Schüssel aufgetaucht ist. Leider enthält die Rezensentin sich aber jeden Urteils über den Band, die Fotografien von William Pryce und die Auswahl der dokumentierten Bauwerke etwa. Dafür zählt sie eine ganze Reihe dieser Bauwerke auf: "an steinerne Korbflechtarbeiten erinnernde" frühislamische Meisterwerke aus Buchara und "reich facettierte" buddhistische Tempel aus dem Mittelalter etwa. Zu den "charmantesten Backsteinkreationen" in dem Band gehören für Holm die englischen Tudor-Schornsteine und "der exzentrische Manierismus der nordeuropäischen Ziergiebel". Von den zeitgenössischen Backseinbauten, die sich "inmitten der Stahlbetonmoderne" wie "Bollwerke der Bodenständigkeit" ausnähmen, wie die Rezensentin bemerkt, findet man in dem Band etwa das Rathaus im holländischen Hilversum und die Philips Exeter Library in New Hampshire.