Viel Erfolg wünscht Rudolf Walther dem Buch des Historikers Jakob Tanner über die Geschichte der Schweiz. Der Autor punktet laut Rezensent mit souveräner Übersicht über die Entwicklung der Eidgenossenschaft. Besonders das Thema die Schweiz und die Demokratie kann Tanner dem Rezensenten kurzweilig und mit Blick auf die eidgenössischen Außenbeziehungen, auf Wirtschafts-, Sozial- und Innenpolitik schmackhaft machen. Wie sich Nationalmythos, Kapitalismus und Rechtsstaatlichkeit im Fall der Schweiz zueinander verhalten, erfährt Walther und lernt die Schattenseiten der Schweizerischen Nationalgeschichte kennen. Aufklärung at its best, meint er.

Mit einigem Interesse nimmt Rezensent Oliver Zimmer Jakob Tanners Ankündigung zur Kenntnis, die in der Schweizer Geschichtsschreibung offenbar übliche "Containerperspektive" überwinden und die Wechselwirkung mit der Geschichte des übrigen Europas integrieren zu wollen. Dabei geht Tanner davon aus, dass die Schweiz im Laufe ihrer Geschichte immer wieder mit, so Tanner, "nationalistischen Abwehrreflexen" die eigene Position innerhalb eines angenommenen Bedrohungsszenarios definiert und behauptet habe: Der vom Land selbst so postulierte Schweizer Sonderfall. Statt die Perspektive nun aber zu erweitern, schaffe der Historiker zum Bedauern seines Kritikers lediglich einen weiteren helvetischen Sonderfall: Er skizziere die Schweiz als einen Staat, der die globalen geopolitischen Zäsuren vor allem zur eigenen Vorteilsnahme perspektiviert, wohingegen sich das übrige Europa zusehends einem postnationalen Projekt widme. Das Bild einer idealistisch-souveränen Schweiz werde lediglich durch eine im Prozess der Überwindung des nationalen Gedankens sich als rückständig erweisende Schweiz ersetzt. Ein Ergebnis, zu dem der Autor nach Ansicht des Rezensenten, wie dieser an zwei herangezogenen Beispielen zu belegen versucht, mangels Berücksichtigung des internationalen Forschungsstands gelangen kann.