Rezensentin Lerke von Saalfeld haben die neuen Erzählungen von Hartmut Lange den Atem verschlagen. Jede der zehn Geschichten des "Meisters der modernen Novelle", wie von Saalfeld schreibt, hat einen ganz eigenen Ton und kein Wort zu viel. Am meisten beeindruckt die Rezensentin das Spiel des 85-Jährigen mit Wirklichkeit und Fiktion, in dem zu spüren sei, wie stark sein Schreiben von Philosophen wie Schopenhauer, Nietzsche, Kierkegaard und Heidegger beeinflusst ist. Ob auf einer norwegischen Insel oder in einem Nagelstudio: Alle Geschichten um mehr oder weniger merkwürdige Männer sind für Saalfeld surreal-unheimlich, spannend und rätselhaft. Eine Lektüre-Herausforderung, die sie als Leserin gerne angenommen hat.

Etwas ausführlich meditiert Jan Drees über diesen Novellenband Hartmut Langes, dem er nach einer Formulierung in der Zeit attestiert, "anerkannt, unbekannt" zu sein - nicht allerdings an Oberstufen der Gymnasien, wo mit Langes bedeutsamen Novellen Schülerhirne traktiert werden. Drees' Text, so viel zum Kontext, war im Deutschlandfunk als eine "Betrachtung zu Allerheiligen" annonciert, denn die Sender müssen ja ihren Auftrag erfüllen und zu gegebenen Anlässen auch die metaphysischen Bedürfnisse ihrer Hörer bedienen. Mit Lange funktioniert das gut: 120 Seiten dünn ist der Band, gibt aber Anlass zu weit ausholenden Überlegungen über die "Verwandtschaft von Religion, Selbsttäuschung und Kunst". Drees schildert Lange als einen, der über das Religiöse meditiert, wenn auch als Atheist, und als einen, der seine Protagonisten mit Figuren konfrontiert, von denen man nicht genau sagen kann, ob sie sie sich nur einbilden. So ähnlich wie Gott also. Metaphysische Unbehaustheit wird hier thematisiert, und, wie aus Drees' Zitaten hervorgeht, in einer schönen, fein abgewogenen deutschen Sprache. Ein ideales Geschenk für die November-Feiertage.