Einen gekonnten Umgang mit historischen Stoffen bescheinigt Rezensent Uwe Stolzmann dem britischen Schriftsteller Giles Foden, der in diesem Roman den Burenkrieg aufgreift und von der Schlacht um die Stadt Ladysmith erzählt. Neben den zugrunde liegenden historischen Dokumenten sieht Stolzmann bei der Beschreibung dieses Kriegs natürlich auch die "Kraft der Imagination" am Werk, so dass sowohl reale als auch fiktive Personen auftreten. Er hebt hervor, dass Foden den Krieg von beiden Seiten der Front, von oben und unten, aus weißer und schwarzer Perspektive betrachtet. Allerdings kommen für Stolzmanns zu viele Protagonisten und zu viele wechselnde Kulissen vor, weniger hätte er hier besser gefunden. Außerdem wirkt die Lovestory im Mittelpunkt des Geschehens und auch die Sprache des Romans auf ihn etwas "aufgesetzt" und klischeehaft.

Richtig gefesselt ist Maria Frise von diesem Roman, der das "afrikanische Drama" der Schlacht um die Stadt Ladysmith während des Burenkrieges zum Thema hat. Schuld daran ist Giles Fodens Kenntnis der Fakten (u. a. aus alten Familiendokumenten) und sein mitreißendes Erzähltalent. Frise muss schon aufpassen, um sich in der Vielschichtigkeit der Handlung nicht zu verlieren, die Fodens durch die "geschickte" Handhabung filmischer Mittel auffächert. Einen Meister des "raschen Szenenwechsels" erkennt sie in ihm ebenso wie einen Schöpfer Tolstoi'scher Schlachtszenen und einen kunstvollen Dokumentator historischer Hintergründe. Frises Fazit zum Buch: Drastisch und spannend und Stoff genug für wenigstens einen weiteren Roman.