Sehr verdienstvoll findet Tilman Spreckelsen diese erste Edition von Carl Heinrich Mercks Tagebüchern, die nun in gekürzter und kommentierter Form vorliegen. Der Arzt hatte an drei Expeditionen nach Sibirien und Alaska teilgenommen und davon an seine Auftraggeber nach Sankt Petersburg Bericht zu erstatten. Die Notate, die die Tier- und Pflanzenwelt, geografische Notizen und ethnologische Beobachtungen festhalten, zeichnen sich für den Rezensenten durch ihre große Nüchternheit und Zurückhaltung aus, und er zieht seinen Hut vor der Herausgeberleistung, die naturgemäß von der Edition eines naturkundlichen Berichts aus dem 18. Jahrhundert viel Spezialwissen verlangt. Dass dabei dann doch das ein oder andere ungeklärt bleibt, stößt bei Spreckelsen auf volles Verständnis. Dafür sind ihm die Auswahlkriterien der Herausgeber und ihre Entscheidungen, welche Texte zu kürzen sind und welche nicht, nicht recht klar geworden. So vermisst der Rezensent vor allem schmerzlich einen gesonderten Bericht über den Besuch der Tschuktschenhalbinsel in Begleitung von Nomaden, von dem er nur eine sehr knappe Zusammenfassung im vorliegenden Tagebuch gefunden hat.