Rezensent Christoph Schröder kann sich für Thomas Hürlimanns Roman begeistern. Der Autor vermischt hier Fiktion und Autobiografie, wenn er von den Beobachtungen des elfjährigen Arthur Goldaus berichtet, der im Spätsommer 1963 in einer bedrückenden, schmucklos leeren Klosterschule in den Schweizer Bergen abgeliefert wird, erklärt Schröder. Die teilweise monströsen oder skurrilen Charaktere sind dem Rezensenten zufolge scharf gezeichnet, jedes noch so unwichtig erscheinende Detail ergibt an irgendeinem Punkt des Romans Sinn. Schröder registriert ebenso erschütternde wie bewundernswerte Passagen, die Handlung wandle sich zeitweise sogar zu einem spannenden, philosophischen Abenteuer inklusive Schatzsuche und einem spektakulären Showdown. So bleibt dem Rezensenten gar nichts anderes übrig, als diesen "atemberaubend guten, hochintelligenten Roman" dieses lebenserfahrenen, reifen Autors weiterzuempfehlen.

Rezensent Jochen Hieber findet das Verhältnis von Verlust und Humor im neuen Roman von Thomas Hürlimann erstaunlich. Wie bei Bernhard ist der Leser laut Hieber hin- und hergerissen zwischen Trauer und Lachen. Die Internatsgeschichte des katholischen Eleven Arthur Goldau erzählt Hürlimann auf ebenso hinreißende wie traditionsbewusste Weise (Musil, Hesse!) als "lachphilosophisches Untergangsepos" mit viel Fabulier- und Konstruktionslust, erklärt der Rezensent.