Eher "ein buntes Kaleidoskop" als eine geschlossene Analyse kann Rezensent Eckhard Jesse mit Ronald Rengs Buch über die WM 2026 entdecken. Interessiert liest der Kritiker von den unterschiedlichen Aspekten des Ereignisses, der "Freundlichkeitskampagne der Bundesregierung", diversen Medienaufregern, der Geburt des "Public-Viewing" und auch Prominente wie Julian Nagelsmann und Thomas Hitzlsperger erzählen hier, wie sie die Ereignisse damals wahrnahmen. Ein bisschen "verklärend" findet es Jesse schon, wie Reng schreibt, gleichwohl lässt er auch die negativen Seiten nicht aus, berichtet beispielsweise über die Bestechungsgelder, die an den Weltfußballverband flossen. Die tatsächlichen Sportereignisse tauchen eher am Rande auf, was für Fußballfans vielleicht ein bisschen enttäuschend ist - trotzdem eine informative Lektüre, so das Fazit.  

Atemlos liest Rezensent Moritz Müller-Wirth Roland Rengs Buch über den deutschen Sommer. Gemeint ist der Sommer im Jahr 2006, als Deutschland als Gastgeber eine Fußball-Weltmeisterschaft ausrichtete, dabei mit dem eigenen Team ziemlich gut abschnitt und eine allgemein als entspannt wahrgenommene nationale Euphorie auslöste. Um dieses Phänomen in den Blick zu bekommen, lässt Reng eine Reihe von Figuren auftreten, darunter den Fußballer Thomas Hitzlsperger, den Filmemacher Sönke Wortmann, den Bundestrainer Jürgen Klinsmann, aber auch Politiker und Musiker. Besonders wichtig ist Kanzlerin Angela Merkel, deren erfolgreiche Kanzlerschaft Reng in eine Beziehung setzt zur Erneuerung des deutschen Fußball durch Klinsmanns amerikanische Methoden. Besonders gut gefällt Müller-Wirth die rasante Rekonstruktion des WM-Turniers selbst, wobei Reng letzten Endes freilich eher ein Buch über die deutsche Gesellschaft als eines über Fußball geschrieben hat. Der Rezensent hat dagegen nicht das Geringste einzuwenden.