Aus dem Tschechischen übersetzt von Karl-Heinz Jähn. Zwei Paare auf einer Kreuzfahrt: Die junge Sylvia Burinova wird von ihrem Schwiegervater begleitet, der sich vergeblich bemüht, sie von ihrer Ehekrise abzulenken. Und Margarete Kämmerer hat zu dieser Fahrt in den Pazifik ihren Neffen eingeladen, der den Tod seines besten Freundes betrauert. Die Zufallsbegegnungen der beiden Paare an Bord hat höchst unterschiedliche Folgen. Während sich zwischen den beiden Jüngeren eine Liebesgeschichte anbahnt, werden die beiden Älteren von den Schrecken der Vergangenheit eingeholt: Margarete Kämmerer und Sylvias Schwiegervater gehören Familien an, die der Zweite Weltkrieg zu Todfeinden gemacht hat. Die dramatische Vorgeschichte, die sie teilen, existiert gleichsam zweimal - in Versionen, wie sie gegensätzlicher nicht sein könnten.