Homers berühmte Epen "Ilias" und "Odyssee" berichten vom Krieg zwischen den Griechen und den Trojanern und von der zehnjährigen Irrfahrt des Odysseus heim nach Ithaka, wo seine Frau Penelope ihn sehnsüchtig erwartete. Unzählige Nachdichtungen und Bearbeitungen haben diesen Stoff aufgegriffen, der bereits seit mehr als zweieinhalb Jahrtausenden auch bildnerisch dargestellt wird. In diesem bibliophilen Bildband erzählt und kommentiert der Altertumswissenschaftler Paul Demont die beiden ältesten Werke der abendländischen Literatur. Er deutet ihre Motive, erklärt den historischen Kontext, baut Brücken zu anderen Mythen und zitiert dabei reichlich aus den Originaltexten